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Ein eigenes GPS-Gerät ist für viele Geocacher der Moment, in dem aus dem Hobby eine Leidenschaft wird. Statt das Smartphone mit zitternden Fingern im Regen zu bedienen, hältst du ein robustes, wasserdichtes Gerät in der Hand, das mit zwei AA-Batterien tagelang durchhält. Doch welches Modell lohnt sich? In diesem Ratgeber vergleichen wir die beliebtesten Outdoor-GPS-Geräte fürs Geocaching und erklären, welche Funktionen wirklich wichtig sind.
Unsere Empfehlungen auf einen Blick
Brauche ich überhaupt ein GPS-Gerät?
Ehrliche Antwort: Für den Einstieg nicht. Moderne Smartphones sind unter freiem Himmel ähnlich genau wie Outdoor-Geräte, und die Apps sind komfortabel. Ein separates Gerät lohnt sich, wenn du:
- regelmäßig lange Touren machst und der Handyakku nicht reicht,
- bei Regen, Kälte oder mit Handschuhen cachst,
- dein teures Smartphone nicht über Felsen und durch Gebüsch tragen möchtest,
- unter dichten Baumkronen oder in Schluchten einen stabileren Empfang willst,
- Kinder ein eigenes, robustes Gerät in die Hand bekommen sollen.
Die ausführliche Gegenüberstellung findest du im Ratgeber Smartphone oder GPS-Gerät?.
Worauf es beim Kauf ankommt
Empfang: Aktuelle Geräte nutzen neben GPS weitere Satellitensysteme wie Galileo, GLONASS oder BeiDou. Das verbessert den Empfang zwischen Häusern und unter Bäumen. Modelle wie das GPSMAP 65s empfangen zusätzlich auf mehreren Frequenzbändern (Multi-Band), was die Genauigkeit in schwierigem Gelände nochmals verbessert.
Display: Ein Farbdisplay mit Karte hilft bei der Orientierung, ein monochromes Display spart Strom und ist bei Sonne gut ablesbar. Für Geocaching genügt eine einfache Anzeige mit Richtungspfeil und Entfernung, Karten machen die Anfahrt und das Finden von Wegen aber deutlich bequemer.
Karten: Geräte wie die eTrex 22x/32x und das GPSMAP 65s haben topografische Karten vorinstalliert. Die einfachen Modelle eTrex SE und Solar haben keine vorinstallierte topografische Karte; sie zeigen vor allem Richtung, Entfernung, Wegpunkte und deinen zurückgelegten Weg.
Stromversorgung: Viele Garmin-Handgeräte laufen mit zwei AA-Batterien oder Akkus. Das ist ein großer Vorteil: Ersatzbatterien gibt es überall, und ein Satz NiMH-Akkus wiegt fast nichts. Die eTrex-Solar-Variante lädt sich zusätzlich über eine Solarzelle im Display auf.
Sensoren: Ein elektronischer Kompass zeigt die Richtung auch im Stehen an – ohne ihn berechnet das Gerät die Richtung nur aus deiner Bewegung, und der Pfeil dreht sich auf den letzten Metern unruhig. Ein barometrischer Höhenmesser liefert genauere Höhenangaben, ist fürs Geocaching aber nicht entscheidend.
Geocaching-Funktionen: Die meisten aktuellen Garmin-Geräte können Geocaches über die Smartphone-App Garmin Explore oder einen PC-Upload übernehmen und zeigen Beschreibung, Hinweis und Logs an. Prüfe vor dem Kauf, wie du deine Caches aufs Gerät bekommst.
Die besten GPS-Geräte fürs Geocaching
Garmin eTrex SE
Robustes Einsteiger-GPS mit gut ablesbarem 2,2-Zoll-Display, Tastenbedienung und digitalem Kompass. Läuft mit zwei AA-Batterien oder Akkus bis zu einer Woche und übernimmt Geocaches samt Hinweisen per Bluetooth aus der App Garmin Explore.
- Sehr lange Laufzeit mit AA-Batterien
- Digitaler Kompass zeigt auch im Stillstand die Richtung
- Geocaches mit Beschreibung, Logs und Hinweis
- Keine vorinstallierte topografische Karte
- Einfaches, nicht farbiges Display
Ideal für: Einsteiger, Kinder und alle, die vor allem nach Pfeil und Entfernung suchen.
Preis auf Amazon prüfen*Das eTrex SE ist der günstigste Weg zu einem echten Outdoor-GPS-Gerät. Es verzichtet auf eine vorinstallierte topografische Karte, punktet aber mit bis zu einer Woche Laufzeit im GPS-Modus, einem digitalen Kompass, der auch im Stillstand die Richtung zeigt, und einer einfachen Bedienung. Geocaches samt Beschreibung, Hinweis und Logs überträgst du per Bluetooth über die App Garmin Explore. Für Geocaching nach Pfeil und Entfernung ist das völlig ausreichend – auch als Zweitgerät oder für Kinder.
Garmin eTrex Solar
Die Solar-Variante des eTrex: Der eingebaute Akku wird über das Display zusätzlich mit Sonnenlicht geladen. Laut Garmin ist die Laufzeit bei sehr hellem Sonnenlicht (75.000 Lux) unbegrenzt. Mit digitalem Kompass und wasserdichtem Gehäuse.
- Solarladung verlängert die Laufzeit deutlich
- Digitaler Kompass
- Wasserdicht nach IPX7
- Akku nicht wechselbar wie AA-Batterien
- Keine vorinstallierte Topo-Karte
- Im Wald und im Winter weniger Solarleistung
Ideal für: Mehrtägige Touren ohne Steckdose.
Preis auf Amazon prüfen*Das eTrex Solar ähnelt dem eTrex SE, lädt seinen eingebauten Akku aber zusätzlich über eine Solarzelle im Display. Laut Garmin ist die Laufzeit bei ausreichend starkem Sonnenlicht (75.000 Lux) sogar unbegrenzt – ideal für mehrtägige Touren ohne Steckdose. In Mitteleuropa, im Wald und im Winter wird dieser Wert natürlich selten erreicht, die Laufzeit verlängert sich aber spürbar. Der Nachteil: Der Akku lässt sich nicht einfach wie AA-Batterien wechseln.
Garmin eTrex 22x
Outdoor-Navi mit 2,2-Zoll-Farbdisplay und vorinstallierter topografischer Europakarte (TopoActive). 8 GB Speicher, per microSD erweiterbar, Betrieb mit zwei AA-Batterien für bis zu 25 Stunden.
- Topografische Karte bereits vorinstalliert
- Farbdisplay, auch in der Sonne ablesbar
- Tastenbedienung funktioniert mit Handschuhen
- Kleines Display
- Kein elektronischer Kompass
- Bedienung braucht Eingewöhnung
Ideal für: Cacher, die Karten auf dem Gerät wollen, aber ein begrenztes Budget haben.
Preis auf Amazon prüfen*Das eTrex 22x bringt ein Farbdisplay und vorinstallierte topografische Karten mit. Damit siehst du Wege, Gewässer und Höhenlinien – ideal für die Orientierung abseits bekannter Pfade. Das Display ist mit 2,2 Zoll allerdings klein, und die Bedienung über Tasten und Joystick erfordert etwas Eingewöhnung.
Garmin eTrex 32x
Wie das eTrex 22x mit Farbdisplay und vorinstallierter TopoActive-Europakarte, zusätzlich aber mit elektronischem 3-Achsen-Kompass, barometrischem Höhenmesser und 16 GB Speicher. Läuft bis zu 25 Stunden mit zwei AA-Batterien.
- 3-Achsen-Kompass: Richtungspfeil stimmt auch im Stehen
- Topo-Karte vorinstalliert
- Bewährtes, robustes Gehäuse
- Kleines 2,2-Zoll-Display
- Kein Bluetooth – Caches per Kabel übertragen
Ideal für: Die meisten Geocacher, die ein vollwertiges Outdoor-Gerät suchen.
Preis auf Amazon prüfen*Das eTrex 32x entspricht dem 22x, ergänzt aber einen elektronischen 3-Achsen-Kompass, einen barometrischen Höhenmesser und doppelt so viel internen Speicher. Der Kompass ist beim Geocaching tatsächlich praktisch: Der Richtungspfeil stimmt auch, wenn du stillstehst – genau auf den letzten Metern, wenn es darauf ankommt. Damit ist das 32x der beste Kompromiss aus Karte, Sensoren und Preis.
Garmin GPSMAP 65s
Handgerät für Anspruchsvolle: größeres 2,6-Zoll-Farbdisplay, Multi-Band-Empfang mit GPS, GLONASS, Galileo und weiteren Systemen, 3-Achsen-Kompass, barometrischer Höhenmesser und vorinstallierte TopoActive-Karte. Läuft mit AA-Batterien oder Garmin-Akkupack.
- Multi-Band für stabilen Empfang im Wald und in Schluchten
- Größeres, gut ablesbares Display
- Bluetooth und ANT+
- Deutlich teurer
- Größer und schwerer als ein eTrex
Ideal für: Vielcacher und alle, die oft in schwierigem Gelände unterwegs sind.
Preis auf Amazon prüfen*Das GPSMAP 65s ist das Werkzeug für Vielcacher. Das größere Display, der Multi-Band-Empfang und die Sensoren machen es zum präzisesten Gerät in diesem Vergleich. Besonders unter dichtem Wald, in Schluchten und zwischen Felsen spielt es seine Stärken aus. Dafür ist es deutlich teurer und schwerer.
Die Geräte im Vergleich
| Merkmal | eTrex SE | eTrex Solar | eTrex 22x | eTrex 32x | GPSMAP 65s |
|---|---|---|---|---|---|
| Display | 2,2 Zoll, sonnenlesbar | 2,2 Zoll, sonnenlesbar | 2,2 Zoll, Farbe | 2,2 Zoll, Farbe | 2,6 Zoll, Farbe |
| Karte | keine Topo-Karte | keine Topo-Karte | TopoActive Europa | TopoActive Europa | TopoActive Europa |
| Kompass | digital | digital | nein (nur bei Bewegung) | 3-Achsen, elektronisch | 3-Achsen, elektronisch |
| Stromversorgung | 2× AA | interner Akku + Solar | 2× AA | 2× AA | 2× AA oder Akkupack |
| Laufzeit (Hersteller) | bis 1 Woche | unbegrenzt bei 75.000 Lux | bis 25 Std. | bis 25 Std. | bis 16 Std. |
| Wasserschutz | IPX7 | IPX7 | IPX7 | IPX7 | IPX7 |
| Geocaching | per Garmin Explore (Bluetooth) | per Garmin Explore (Bluetooth) | per USB/GPX | per USB/GPX | per Garmin Explore oder USB |
| Link | Ansehen* | Ansehen* | Ansehen* | Ansehen* | Ansehen* |
Nutze für AA-Geräte NiMH-Akkus mit geringer Selbstentladung. Sie sind über Jahre günstiger als Einwegbatterien, funktionieren auch bei Kälte zuverlässig und schonen die Umwelt. Ein Ersatzsatz im Rucksack – und das Thema Strom ist erledigt.
Welches Gerät passt zu wem?
- Du willst günstig einsteigen oder suchst ein Gerät für Kinder: eTrex SE.
- Du bist oft mehrere Tage ohne Steckdose unterwegs: eTrex Solar.
- Du willst Karten auf dem Gerät, aber nicht viel ausgeben: eTrex 22x.
- Du willst den besten Allrounder für die meisten Cacher: eTrex 32x.
- Du cachst sehr viel, auch im schwierigen Gelände: GPSMAP 65s.
Häufige Fragen
Ist ein GPS-Gerät genauer als ein Smartphone?
Unter freiem Himmel sind beide ähnlich genau – typischerweise drei bis fünf Meter. Unter dichten Baumkronen, in Schluchten und bei Regen liefern gute Outdoor-Geräte, besonders mit Multi-Band-Empfang, oft stabilere Positionen. Ihr größter Vorteil liegt aber bei Akku, Robustheit und Bedienbarkeit.
Wie bekomme ich Geocaches auf ein Garmin-Gerät?
Je nach Modell über die Smartphone-App Garmin Explore per Bluetooth oder per USB-Kabel vom Computer. Viele Cacher nutzen außerdem GPX-Dateien von geocaching.com (Premium-Funktion) oder aus Apps wie c:geo.
Brauche ich Karten auf dem GPS-Gerät?
Für das reine Finden nicht – Richtungspfeil und Entfernung reichen. Karten helfen aber enorm bei der Wegwahl: Du siehst, ob ein Bach, ein Zaun oder ein Steilhang zwischen dir und dem Cache liegt.
Kann ich mit dem GPS-Gerät auch loggen?
Auf dem Gerät markierst du einen Cache als gefunden („Field Note“). Das eigentliche Online-Log schreibst du anschließend am Smartphone oder Computer.
